En algunas esferas, se pretende una educación "de mercado", que segregue niños pobres y niños ricos, que cuantifique toda evaluación en competencias (en saber hacer, y esas puñetas), y que margine las Humanidades.Contra toda concepción mercantilista y materialista de la educación y del ser humano, el humanista Newman reafirma la importancia del saber en sí.
Para el cardenal británico, los hombres y mujeres educados pueden realizar lo que los incultos no saben hacer -lo que algunos llaman "empoderamiento" de los oprimidos. Pero los poderosos no quieren esto...
...insisten en que la educación debe limitarse a algún fin particular y sincero, y desembocar en un resultado que se pueda pesar y medir. Argumentan como si toda cosa y toda persona tuvieran su precio; y piensan que donde ha habido una gran inversión, existe el derecho a esperar un gran resultado. Consideran que este planteamiento equivale a hacer útiles la educación y la instrucción, y su término clave es utilidad.
John Newman, Discursos sobre el fin y la naturaleza de la educación universitaria, s. XIX
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