La novela del escritor Shusaku Endo narra la historia del jesuita misionero portugués Sebastián Rodrigo, que desembarca en el Japón del siglo XVII para buscar a su antiguo maestro, el padre Ferreira, que ha apostatado en un mundo adverso y sembrado con la sangre de los mártires en el insoportable silencio de Dios -un Dios que tiene el rostro demacrado, y que ha venido al mundo para, siendo pisoteado por todos, salvarnos.
Vosotros (los superiores de Europa y de Macao) vivís tan felices misionando en sitios tranquilos y seguros, en sitios que no azota asoladora la tormenta de la persecución, de las torturas... Os quedáis en la otra orilla y la gente os venera como a ministros De Dios fuera de serie... Generales que mandan a la tropa a un frente de combate y se quedan en la tienda de campaña al amor de la lumbre, eso sois vosotros. Y, ¿cómo pueden esos generales censurar a un soldado que ha caído prisionero? Pero no. Todo eso son excusas tontas. Me estoy engañando a mí mismo -se repetía negando lánguidamente con la cabeza-. ?Por qué estas disculpas degradantes? He apostatado, de acuerdo. Y sin embargo, Señor, tú sabes muy bien, tú lo sabes, que yo no he renunciado a mi fe. El clero se está preguntando por qué he apostado. ¿Porque me aterraba el tormento de la fosa? Pues sí, eso es. ¿Porque no puedo soportar los gemidos de los campesinos colgados de la fosa? Eso es. ¿Porque cedí a la tentación de Ferreira y pensé que si yo apostataba, aquellos pobres campesinos se salvarían? Exacto, eso es. Claro que a lo mejor ese ceder por amor era sólo una excusa para justificar mi propia debilidad... (p. 203)
Shusaku Endo, Silencio, 1966
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