Tristana

Esta novela, muy polémica en su tiempo, es una crítica brutal a la situación de la mujer a finales del siglo XIX.  Tristana es una joven que vive esclavizada por un viejo que la deshonra y pretende ser su marido. Ella no puede abandonar a su amo ni si quiera cuando se enamora de un joven pintor llamado Horacio. Es incapaz de salir de esa prisión de confusos afectos, contaminados principios morales y opresoras reglas sociales.

El astuto viejo, un ser manipulador y egoísta, tiene en una concepción del ser humano totalmente demoníaca. La mujer no es más que un instrumento, para un hombre que domina a los que están más abajo que él. No quiere a Tristana, y lo sabe. La utiliza para sus caprichos. Y le dice:


¡Qué tontería, afanarse por lo que no existe, por lo que no sabemos si existirá, teniendo un presente tan fácil, tan bonito, para gozar de él!

Benito Pérez Galdós, Tristana, 1892